O racionalismo considera a razão como a fonte principal do conhecimento verdadeiro, só através da razão é que se pode encontrar um conhecimento seguro, o qual é totalmente independente da experiência sensível. Tal conhecimento só existe quando é logicamente necessário e universalmente válido.    

    Por exemplo, afirmarmos que 4 x 3 = 12 é logicamente necessário, tem de ser assim pois caso contrário existiria uma contradição também é universalmente válido, porque vale sempre em todo o lado e para todos os seres humanos.

    Isto não significa que os racionalistas neguem a existência do conhecimento empírico. Este conhecimento existe, mas não pode ser considerado verdadeiro, porque não se conforma á necessidade racional.